Näin Lähiruokapäivän 10-vuotisjuhlien kynnyksellä on hieno hetki pysähtyä muistelemaan, mistä kaikki alkoi ja millä tavoin sain olla mukana edistämässä tämän ruokatapahtuman syntyä.
Jo 2010 tienoilla oli huomattavissa kasvava kiinnostus lähiruokaa kohtaan, puhuttiinpa silloin jopa lähiruokatrendistä. Kuluttajilla ja ammattikeittiöillä oli halu ostaa suoraan tuottajilta ja pieniltä elintarvikejalostajilta, ja siihen liittyvään tiedontarpeeseen vastasi osaltaan Aitoja makuja -verkkosivu. Samaan aikaan oli käynnissä maaseutuohjelman rahoituksella valtakunnallinen Lähiruoan koordinaatiohanke, jossa toimin projektipäällikkönä.
Suoramyynnin sekä kuluttajien ja tuottajien kohtaamisen edistämiseksi muutamissa maakunnissa järjestettiin sadonkorjuun aikaan maatilapäiviä, jolloin oli mahdollista vierailla tiloilla ja ostaa paikallisia tuotteita. Koska suoramyynnin näkyvyyttä haluttiin lisätä myös valtakunnallisella tasolla, luotiin valtakunnallinen Osta tilalta! -päivä yhteistyössä Maaseutuverkoston ja sen nuorisoteemaryhmän, MTK:n ja SLC:n keskusjärjestöjen sekä Aitoja makuja maakunnallisten koordinaattoreiden kanssa. Myöhemmin tähän suunnitteluryhmään tuli mukaan muita ruoka- ja matkailualan järjestöjä. Jotta päivästä saatiin valtakunnallisesti kattava, oli maakunnallisilla toimijoilla merkittävä rooli asian jalkauttamisessa.
Teemapäivälle luotiin oma ostatilalta.fi -sivu, jonne päivän järjestäjät pystyivät itsenäisesti laittamaan esiin oman maatilansa ja tuotevalikoiman. Verkkosivun toteutti Maaseutuverkosto ja ensimmäiset vuodet Lähiruoan koordinaatiohanke toimi yhteystahona ja teknisenä tukena. Koska tekniikka harvoin toimii ensiaskelmilla ”kuin ajatus”, niin viimeiset viikot ennen tapahtumapäivää siirtelin päiväntasaajalle eksyneitä maatiloja sinne missä niiden piti sijaita. Maaseudun pikkutiet eivät olleet siihen aikaan Google Maps:lle tuttuja.
Viestinnän tueksi teimme materiaalia (esim. julisteita, kuten alla olevassa kuvassa), mutta myös ohjeistusta päivän järjestäjille hyvinkin käytännönläheisellä otteella. Parin sivun ”Mitä Osta tilalta! päivän järjestäjän tulee ottaa huomioon?” sisälsi muun muassa seuraavia vinkkejä:
- Ajattele valmiiksi kulkuväylät ja parkkipaikat, ja merkitse ne selkeästi.
- Huomioi myös, että pihapiiri on siisti ja siellä ei ole ylimääräistä tavaraa. Esim. kuraisimmat paikat voi peittää oljilla tms.
- Tuo esiin tilasi tai tuotteesi tarina. Mieti jo etukäteen kävijää kiinnostavat asiat, esim. eläinten nimet.
- Varaa vaihtorahaa!
Ensimmäinen tapahtumapäivä järjestettiin 10.9.2016 ja siihen osallistui noin 180 tilaa. Seuraavana vuonna määrä oli jo kaksisataa, ja pikkuhiljaa enemmän ja enemmän, kun mukaan tuli myös maaseutumatkailuyrityksiä. Jo toisena vuonna kuluttajia innostettiin jakamaan kokemuksia elämystilalla-kuvakilpailun kautta.
Tuottajien ja yrittäjien sitoutumisesta asiaan ja sen edistämiseen kuvasti hyvin se, että ensimmäisinä vuosina palautekyselyihin vastasi noin puolet päivän järjestäneistä maatiloista. Saimme palautteessa erittäin paljon ja hyviä parannusehdotuksia sekä vinkkejä siitä, mihin pitäisi kiinnittää huomiota tulevina vuosina. Pari poimintaa vuoden 2016 ja 2017 palautteesta:
”Hieno tapahtuma, osallistutaan varmasti myös jatkossa! Tietoa tästä päivästä ei ihmisillä ollut, kaikki ihmettelivät, mikä se sellainen päivä on. Ehdottaisin voimakkaampaa mainoskampanjaa, eri radio- ja tv-kanavilla. Tärkeimpänä näkisin paikallislehdet, niihin useampia ilmoituksia.”
”Hieno päivä kaiken kaikkiaan, ehdottomasti tästä täytyy tehdä perinne!”
Ja nythän voimme todeta, että tästä on syntynyt perinne! Nimi on vaihtunut vuosien saatossa Lähiruokapäiväksi ja nykyään sen parissa on mahdollista viettää koko viikonloppu.
Nauttikaamme siis Lähiruokapäivänä 12.–13.9. herkullisista sadonkorjuunantimista paikan päällä, ostamalla niitä kotiin tai viemällä tuotteita ystäville ja tuttaville. Kohteet ja niiden tarjonta löytyvät lähiruokapäivä.fi -sivulta.
Alkuvaiheita muistelemassa Päivi Töyli
Ujosta ideasta koko kansan juhlapäiväksi – kymmenen vuotta lähiruoan ja maaseudun juhlaa -jutussa Heidi Siivonen muistelee alkuaikoja.
